Les grottes d’Ellora forment un ensemble de 34 monastères et temples creusés dans la roche, dans le village de Verul, au Maharashtra. Elles s’étendent sur plus de 2 km le long d’une falaise de basalte.
Pour savoir que faire aux grottes d’Ellora, commencez par repérer les groupes bouddhistes, hindous et jaïns, puis faites du temple de Kailasa le point d’orgue de votre visite. Ellora se trouve à environ 23.0 km de Hotel New Bharti, à Aurangabad, qui propose des chambres.
- Emplacement : village de Verul, district d’Aurangabad, Maharashtra.
- À découvrir : 34 monuments issus des traditions bouddhiste, hindoue et jaïne.
- Monument phare : temple de Kailasa, grotte 16.
Repérer les groupes de grottes d’Ellora
Les 34 grottes d’Ellora sont réparties en groupes bouddhiste, hindou et jaïn : une organisation pratique pour planifier votre visite. Les monuments datent d’environ 600 à 1000 apr. J.-C., et le site a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983.
Les grottes bouddhistes portent les numéros 1 à 12. L’UNESCO situe leur creusement entre le 5e et le 8e siècle et met notamment en avant la grotte 10, appelée Visvakarma ou grotte du Charpentier, ainsi que les grottes 11 et 12, connues sous le nom de Teen Tal.
Les grottes hindoues, ou brahmaniques, sont numérotées de 13 à 29. Elles ont été creusées entre le 7e et le 10e siècle. Les grottes jaïnes, numérotées de 30 à 34, datent du 9e au 12e siècle. Parcourir les groupes dans l’ordre de leur numérotation permet de mieux comprendre comment le site rassemble différentes traditions.
Commencer par le temple de Kailasa
Le temple de Kailasa est la grotte 16, un temple monumental creusé dans la roche et situé dans le groupe hindou d’Ellora. En commençant par là, vous aurez un repère marquant avant de décider combien de temps consacrer aux autres grottes.
Après la grotte 16, vous pouvez suivre la numérotation pour poursuivre la visite du groupe hindou, ou vous diriger vers les sections bouddhiste et jaïne. L’UNESCO met en avant les grottes bouddhistes 10, 11 et 12 : gardez-les en tête pour choisir les parties du vaste site à privilégier.
Pour le trajet depuis Aurangabad, consultez le guide Aurangabad-Ellora : itinéraire et conseils pour une excursion à la journée.
Se déplacer entre les grottes
Les groupes de grottes s’étendent sur plus de 2 km le long d’une falaise de basalte. Organisez donc votre visite en tenant compte de la distance entre les monuments, plutôt que de considérer le site comme un seul arrêt.
La numérotation permet de le parcourir par étapes : grottes bouddhistes 1 à 12, hindoues 13 à 29, puis jaïnes 30 à 34.
Si vous avez peu de temps, choisissez vos priorités avant d’arriver, en incluant le temple de Kailasa et les grottes bouddhistes remarquables mentionnées plus haut.
Une brochure de Maharashtra Tourism cite également le temple de Ghrishneshwar Jyotirlinga, le fort de Daulatabad, Panchakki, Bibi ka Maqbara, les grottes d’Ajanta et la Gandhi Research Foundation parmi les sites à découvrir dans la région.
Le temple de Ghrishneshwar Jyotirlinga est l’un des sites proches mentionnés dans cette brochure. Le guide consacré au temple de Grishneshwar, près d’Ellora vous aidera à préparer votre visite.
Équipements et accès
Vous pouvez rejoindre Ellora en bus, en taxi ou en voiture privée. Des moyens de transport sont disponibles depuis les principales gares ferroviaires et routières d’Aurangabad. Tenez compte de l’étendue du site le long de la falaise pour répartir votre visite entre les différents groupes de grottes.
À vérifier avant votre visite
Les grottes d’Ellora sont ouvertes de 6:00 AM à 6:00 PM. Le jour de fermeture hebdomadaire n’est pas confirmé : consultez le site officiel avant de partir pour vérifier les horaires, les éventuelles fermetures et les modalités d’entrée.
Établissez une liste réaliste de vos priorités en vous aidant de la numérotation des grottes, et vérifiez les informations sur les transports et l’accès avant de quitter Aurangabad. Vous pourrez ainsi vous concentrer sur les monuments qui vous intéressent, sans présumer de la durée de visite ni des règles de billetterie en vigueur.
FAQ
Où se trouvent les grottes d’Ellora ?
Les grottes d’Ellora se trouvent dans le village de Verul, dans le district d’Aurangabad, au Maharashtra. Elles s’étendent le long d’une falaise de basalte.
Combien y a-t-il de grottes à Ellora ?
Le site compte 34 monastères et temples creusés dans la roche : les grottes bouddhistes 1 à 12, hindoues 13 à 29 et jaïnes 30 à 34.
Dans quelle grotte se trouve le temple de Kailasa ?
Le temple de Kailasa est la grotte 16, dans le groupe des grottes hindoues.
Quels sont les horaires d’ouverture des grottes d’Ellora ?
Les grottes sont ouvertes de 6:00 AM à 6:00 PM. Vérifiez le jour de fermeture hebdomadaire avant votre départ.